Es una tablilla de arcilla babilónica que se encuentra en Sippar, en la actual Irak
El mapa mundial más antiguo es el Mapa Babilónico del Mundo conocido como “Imago Mundi”. Este mapa data del siglo VI a. C.
Esta tablilla, que se encuentra en el sur de Irak en una ciudad llamada Sippar, muestra una pequeña parte del mundo conocido por los babilonios hace siglos. Este mapa se formó a partir de una tableta de arcilla y se encontró al norte de la antigua ciudad de Babilonia, en la fértil orilla oriental del río Éufrates.
En esta antigua cartografía muestra la perspectiva babilónica de la tierra y los cielos a través de los ojos de los mismos babilonios, colocando a la ciudad de Babilonia en el centro del mapa.
Al igual que otras civilizaciones han hecho con Atenas o Jerusalén, Babilonia fue puesta en el centro porque era el centro de la vida de las miles de personas que vivían allí. Esta era la única perspectiva que tenían.
Sus ideas sobre el mundo que los rodeaba se pueden ver a través de esta pequeña tableta, por incompleta que sea.
Babilonia y los cielos, lo único que representaba
Alrededor de la ciudad de Babilonia en el mapa se encuentran siete ciudades y siete islas, rodeadas por dos círculos que representan cuerpos de agua posiblemente ubicados cerca de Babilonia en ese momento. La escritura cuneiforme en la parte superior de la tableta etiqueta cada ubicación: los cuerpos de agua en el mapa aparecen etiquetados como un mar salado y un río de aguas amargas.
Las ubicaciones en el mapa son montañas, un pantano, un canal, tres ciudades sin nombre, las ciudades de Urartu, Asiria, Der, Elam, Bit Yakin, Habban, Babilonia y una ubicación desconocida. Se cree que las líneas paralelas debajo de la marcada ciudad de Babilonia representan las marismas del sur del actual Irak y otra línea curva, las montañas Zagros, que habrían sido visibles cerca de la ciudad.
Otra característica del mapa, que está visible en la inscripción cuneiforme es que en realidad es una copia de un mapa aún más antiguo de la región, uno que se ha perdido en el tiempo y la memoria.
La perspectiva única del mapa, incluso como una copia de una creación anterior, muestra no solo cómo los babilonios vieron el mundo que los rodeaba, sino también el mítico reino celestial.
Las islas que rodean a Babilonia y las regiones conocidas a su alrededor no existen en el ámbito físico; Se cree que son una representación mítica de la conexión entre la tierra y los cielos. El reverso de la tableta muestra una representación de las estrellas con constelaciones reconocibles que corresponden a nuestra comprensión moderna del zodíaco.
Esta fusión de los cielos y la tierra, la realidad de la vida a su alrededor y la cartografía precisa del cielo sobre ellos hizo que los babilonios crearan el mapa existente más antiguo del mundo, y que aún perdura en la actualidad.